Evangelische Kirche erwartet Gäste aus den USA

Die Partnerschaft zwischen dem evangelischen Kirchenkreis Ansbach-Würzburg und der Regionalkirche Upper Susquehanna Synod im US-Bundesstaat Pennsylvania geht in eine neue Runde. Vom 27. Juni bis 5. Juli ist eine 43-köpfige amerikanische Chor-Delegation zu Gast im mittelfränkischen Dekanat Leutershausen. Gastprediger beim Hesselbergtag 2006 werde der amerikanische Bischof Donald Main (Lewisburg) sein, kündigte Dekan Hans Stiegler am Dienstag an.

Die Chorgruppe wird kirchliche und kulturelle Einrichtungen in Ansbach, Neuendettelsau, Nürnberg und Rothenburg besuchen. An den Abenden sind mehrere Konzerte geplant. Als Gastgeber fungiert der Gospelchor Leutershausen, der im Gegenzug eine USA-Reise plant.

Die Partnerschaft zwischen Franken und Pennsylvania begann mit ersten Kontakten 1998 und Jugendaustausch ab 1999. Eine offizielle Vereinbarung wurde 2001 unterzeichnet und vorerst auf fünf Jahre befristet. Vorgesehen ist nach Angaben von Stiegler ein zeitlich begrenzter Austausch von Theologiestudierenden, Pfarrerinnen, Pfarrern und anderen kirchlichen Mitarbeitern.

Im Kirchenkreis Ansbach-Würzburg, der von Heidenheim am Hahnenkamm bis Aschaffenburg reicht, leben rund 450.000 Protestanten. Zur Upper Susquehanna Synod im nördlichen Pennsylvania, Teil der Evangelical Lutheran Church in America (ELCA), gehören laut Stiegler 45.000 Gläubige in 140 Gemeinden mit 110 Geistlichen. Rund ein Fünftel der Mitglieder hat deutsche Vorfahren.